Nació en Gante, Países Bajos, el 24 de febrero de 1500. Rey de España de 1517 a 1556. Murió en el Monasterio de Yuste el 21 de septiembre de 1558
Carlos I reunió en su persona cuatro importantes herencias: los derechos hereditarios de Austria; los Países Bajos y algunas regiones de Francia; los reinos de Aragón, Cataluña, Nápoles, Sicilia y Cerdeña; el principado de Asturias, los reinos de Castilla, León y Andalucía, así como algunas posesiones en el norte de África y en América.
Además, fue electo emperador del sacro imperio romano-germánico con el título de Carlos V. Bajo su reinado se llevaron a cabo las más importantes empresas españolas de conquista en el Nuevo Mundo: las de México y Perú.
Carlos I quiso imprimirles un carácter eminentemente evangelizador, apoyado en las órdenes religiosas y en el espíritu de la Contrarreforma.
Con el suyo inició el reinado de la casa de Austria, que gobernó España y sus posesiones durante dos siglos.
En 1556 abdicó las coronas alemana y austríaca a favor de su hermano Fernando y dejó a su hijo Felipe la española.
