El astro de Los Ángeles Lakers Kobe Bryant fue el más votado para participar, por 18ª vez en su carrera, en el Partido de las Estrellas de la NBA, del que Paul Gasol se quedó fuera por muy poco del quinteto titular de la Conferencia Este.
El pívot español sumó 566.988 votos, sólo 360 menos que Carmelo Anthony. Bryant, de 37 años, consiguió 1.891.614 de votos y será uno de los titulares de la Conferencia Oeste, junto a Kevin Durant (Oklahoma City/980.786), Kawhi Leonard (San Antonio/782.339), Russell Westbrook (Oklahoma City/772.009) y Stephen Curry (Golden State/1.604.325).
Bryant fue seleccionado por 17ª ocasión consecutiva en sus 20 años de carrera en la NBA, pero participará en el All Stars Game por primera vez desde 2013. En 2014 y 2015, estuvo lesionado y pronto vio terminadas ambas campañas, pero el público le votó para participar igualmente.
La mayor cantidad de selecciones para un Partido de las Estrellas la tiene Kareem Abdul-Jabbar, la leyenda de los Lakers en las décadas de 1970 y 1980.
Leonard consiguió su primera selección como titular, tras superar in extremis a Draymond Green (Golden State) en la votación en línea realizada entre los aficionados al baloncesto de todo el mundo.
El equipo de la Conferencia Este será liderado por LeBron James (Cleveland/1.089.206), seleccionado por 12º año consecutivo y único, junto a Bryant y Curry, en superar el millón de votos.
LeBron estará acompañado por Paul George (Indiana/711.595), Carmelo Anthony (New York Knicks/567.348)), Dwyane Wade (Miami/941.466) y Kyle Lowry (Toronto/646.441).
El Partido de las Estrellas se llevará a cabo 14 de febrero en Toronto. Los suplentes serán nombrados la semana que viene por los entrenadores de las 30 franquicias de la NBA.