El 31 de octubre, dentro del calendario espiritual del Día de Muertos, está dedicado a las almas de los niños sin bautizar, conocidas en la tradición mexicana como angelitos del limbo.
Se trata de una fecha poco mencionada, pero profundamente conmovedora, pues honra a aquellos pequeños que —según las creencias populares— murieron antes de recibir el sacramento del bautismo y, por tanto, no pudieron entrar al cielo ni permanecer entre los vivos.
En pueblos y comunidades de todo México, especialmente en Oaxaca, Michoacán, Puebla y Chiapas, se colocan ofrendas blancas y sencillas para ellos: velas, flores de nube, juguetes, dulces y pequeñas figuras de ángeles.
Las familias suelen encender velas desde la noche del 30, para guiar su llegada al amanecer del 31, cuando se cree que estas almas inocentes descienden por unas horas a la tierra para visitar a quienes las recuerdan con ternura.
El color blanco domina los altares de este día. Representa la pureza y la paz que se asocian a los niños, y en particular a aquellos que no conocieron el pecado ni el sufrimiento.
En muchas comunidades, el aire se llena de aroma a copal y se escucha el murmullo de rezos breves: no son plegarias de duelo, sino mensajes de consuelo y bienvenida para los pequeños visitantes.
👼 El limbo: entre la fe y la esperanza
La figura de los niños sin bautizar proviene de una mezcla entre creencias indígenas y doctrinas católicas.
Durante siglos, la teología cristiana enseñó la existencia del limbo, un espacio intermedio donde reposaban las almas de los infantes que morían sin bautismo.
Aunque la Iglesia católica eliminó formalmente ese concepto en 2007, el imaginario popular en México lo mantiene vivo, transformándolo en una noción de ternura más que de castigo: un lugar luminoso donde los niños juegan entre nubes, mariposas y flores eternas.
En comunidades rurales, las abuelas aún narran que estos “angelitos” no sufren ni lloran, pero extrañan la compañía de sus padres, por lo que cada año vuelven para recibir el cariño que en vida no alcanzaron.
Sus ofrendas se adornan con juguetes de madera, pequeñas muñecas o pelotas de colores.
Algunos pueblos del sur colocan además panecillos en forma de cuerpecitos o figuras de angelitos hechos de azúcar, costumbre que se ha extendido como símbolo de amor maternal y esperanza.
🕯️ El significado espiritual del 31 de octubre
El día dedicado a los niños sin bautizar funciona como una antesala emocional del Día de Todos los Santos (1 de noviembre).
Mientras que ese día se reciben las almas de los niños que murieron ya bautizados, el 31 se reserva para aquellos que no tuvieron la oportunidad de hacerlo, recordando que toda alma, sin excepción, merece luz y descanso.
En algunos pueblos de Oaxaca y Veracruz, se acostumbra dejar un camino de pétalos blancos desde la puerta del hogar hasta el altar, como guía para los pequeños.
Los rezos suelen ser alegres, acompañados de cantos o versos infantiles que invocan su retorno.
El ambiente es dulce, sin lamentos, pues se cree que los niños solo pueden aparecer cuando hay amor y serenidad.
“Son los más puros de todos, no conocieron el pecado ni la tristeza, por eso los recibimos con dulzura”, explica la antropóloga María del Carmen Téllez, especialista en rituales funerarios de Mesoamérica.
🌼 Una tradición que sobrevive al tiempo
Aunque en las grandes ciudades esta fecha pasa desapercibida, en los pueblos de México aún se conserva con devoción.
Las familias preparan pequeñas mesas con manteles blancos, figuras de porcelana y veladoras.
Al amanecer, se colocan juguetes nuevos o dulces recién hechos; por la noche, todo se retira en silencio, como señal de despedida.
La conmemoración de los niños sin bautizar no es solo un rito religioso, sino un gesto de empatía universal.
Habla del deseo humano de abrazar incluso a las almas que la fe oficial dejó fuera del cielo.
Cada año, miles de familias mexicanas prenden una vela para esos pequeños que no conocieron el mundo, pero que viven en la memoria colectiva como símbolos de pureza, consuelo y esperanza.
En el corazón del Día de Muertos, el 31 de octubre es un recordatorio luminoso de que toda alma merece ser recordada.
Porque el amor —como la fe— también puede cruzar el limbo.
