Un refrán es una expresión, consejo, escapes de humor, consuelo o frase cuyo uso a través del tiempo se ha hecho parte de la llamada sabiduría popular.
Entre sus principales características se encuentran que no se modifica con el paso del tiempo, transmiten valores y opiniones sobre diferentes aspectos de la vida cotidiana y su función es la de transmitir valores tradicionales de una generación a otra por lo que suelen ser de tipo conservador.
La mayor parte de los refranes son de autores anónimos, aunque algunos provienen de la literatura de personas sabias como Jesucristo o Confucio.
Están compuestos de palabras sencillas, de fácil comprensión y con un ritmo musical similar al de un poema o una canción lo que permite memorizar fácilmente.
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En el caso del refrán “De tal palo, tal astilla” el significado puede ser negativo o positivo, para explicar que el hijo o hija de alguien tiene aspectos o comportamientos parecidos a su padre o madre.
La primera vez que el refrán fue plasmado en la literatura fue cuando el novelista español José María de Pereda y Sánchez Porrúa lo eligió como título de una de sus obras escritas en 1885.
También se emplea la expresión para referirse a las personas que imitan o adquieren algunas características o cualidades del entorno en el cual se desenvuelven.
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